もう一度食べたい。お母さんの唐揚げ弁当

今週のお題「好きなお弁当」

迷わず言える。
お母さんの作ったお弁当が一番好きでした。

朝、まだ少し眠いまま布団の中にいると、
キッチンから油のはねる音が聞こえる。

ジュワッという音と、
あの独特のいい匂い。

「あ、今日唐揚げだ」

それだけでちょっと嬉しくなって、
いつもより起きるのが早くなったりして。

お弁当箱を開けると、
ぎゅっと詰まったごはんの上に
少し冷めた唐揚げ。

でも、その“少し冷めた感じ”が
なぜかちょうどよくて。

衣がしんなりしても、
味がしっかり染みていて、
噛むたびに安心する味だった。

正直、当時はそれが当たり前だった。

「また唐揚げ？」なんて
生意気なことを思った日もあったと思う。

でも今ならわかる。

朝早く起きて、
油を使って、
匂いがついても気にせず作ってくれていたこと。

あれは当たり前なんかじゃなかった。

今はコンビニで済ませることもあるし、
自分で適当に作ることもある。

美味しい唐揚げはいくらでもある。

でも、
あの味にはどうしても勝てない。

味というより、
あの朝の空気ごと、
あのお弁当だったんだと思う。

また食べたいな、って思う。

あの匂いで目が覚める朝を、
もう一度だけ味わえたらいいのに。

みなさんの「好きなお弁当」はなんですか？
きっとそこに、大事な記憶がある気がします。